Lehi estaba contento con el comportamiento de Sam. No había sido una vida fácil para el muchacho. Teniendo que vivir una infancia en la que dos de sus hermanos mayores intentaban asesinar al hermano que todos amaban y además trataban de matar o hacer daño a sus padres. Era, en términos modernos, una familia disfuncional; pero, solamente debido a las decisiones egoístas de sus hermanos mayores. Aún con todo esto, Jacob crecía sanamente.

Y ahora, Jacob, te hablo a ti: Tú eres mi primer hijo nacido en los días de mi tribulación en el desierto. Y he aquí, tú has padecido aflicciones y mucho pesar en tu infancia a causa de la rudeza de tus hermanos.

No obstante, Jacob, mi primer hijo nacido en el desierto, tú conoces la grandeza de Dios; y él consagrará tus aflicciones para tu provecho. (2Nefi 2:1-2)

Muchos de nosotros buscamos la manera de evitar las tribulaciones. En el momento en que comienzan, oramos para que terminen. Algunas personas reclaman y culpan a Dios, sintiendo que Él les debe una vida libre de adversidades. Sin embargo, la profecía de Lehi nos muestra una diferente posición ante las pruebas. Él le promete a Jacob que sus adversidades serían consagradas. La consagración es entregarse o dedicarse a Dios. En este caso, las aflicciones de Jacob se consagrarían para ayudarlo – no a la manera del mundo, sino de forma espiritual.

Aunque rara vez podemos verlo así durante las pruebas, cuando estamos absortos a sobrevivir, más tarde, cuando vienen las bendiciones de la adversidad, usualmente se nos hace más claro. Recuerdo que en una ocasión, hace muchos años atrás, cuando se me dijo por medio de inspiración que a pesar de que había tenido muchas dificultades, llegaría un momento en mi nuevo llamamiento (asignaciones dentro de la Iglesia sin remuneración económica) que vería que mis aflicciones ayudarían a otros. Mi llamamiento era ‘líder de compasión en servicio’, lo que significaba que yo organizaba todos los servicios que necesitaban realizarse. En el curso de mi trabajo, realmente fui llamado para usar mis tribulaciones pasadas, incluyendo algunas que ya había olvidado. Normalmente la asignación consistía en sentarme a escuchar o consolar a aquellos que pasaban por momentos difíciles o de depresión. A veces podía decir ‘he estado en esa situación’, tenía entonces una idea por lo que estas personas estaban pasando y qué opciones tenían.

Muchas de mis vicisitudes sirvieron para acercarme más a nuestro Padre Celestial o para fortalecerme. Me volvieron más compasivo. Cuando me tomo el tiempo, antes y después de una adversidad, para analizar que es lo que he aprendido y cómo Dios me ha ayudado en el transcurso de mi prueba, aumento mi habilidad de vivir una vida conforme a Cristo y de lograr las metas que mi Padre Celestial desea para mí.

Jacob jugaría un importante papel en la nueva tierra que sería su hogar. Las aflicciones que enfrentó de pequeño lo habían hecho valiente, perseverante y había desarrollado aptitudes de liderazgo. Él tuvo una terrible infancia llena de retos, una en la que cualquier otra persona habría usado como excusa para llegar a ser malo o para darse por vencido. En vez de eso, Jacob aceptó la promesa hecha por su padre y consagró sus tribulaciones para su propio beneficio.

Por Terrie Lynn Bittner, el 6 de junio de 2008.

Así que en el trabajo esa noche – tal como cada noche – recibimos llamadas telefónicas durante la música y los comerciales, una llamada llegó personalmente para mí. En el otro lado de la línea había un muchacho quien estaba conduciendo a través de un área del norte de donde se encontraba la estación de radio. Dijo que era miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y me oyó en el aire. Me preguntó que porqué estaba haciendo chistes de los mormones. Recuerdo que le respondí algo así “¡Oiga! Mi esposo solía ser un mormón – ¿por qué no ustedes conducen sus bicicletas hasta mi puerta?” El muchacho que llamaba me dijo que si quería alguien en mi puerta él lo podría arreglar. Hablamos unos minutos, era un muchacho agradable así que le di mi número de teléfono celular.

En retrospectiva, era extraño que me hubiera sentido lo suficientemente cómoda con un extraño en el teléfono para darle mi número personal. Ahora creo que fueron los susurros del Espíritu que me hicieron querer saber más acerca de lo que él estaba hablando.

Después de eso, el programa de radio terminó al final de la noche, me olvidé de la llamada. Unos días después los misioneros llamaron y sorprendí a mi esposo al decirle que quería saber más sobre La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Tenía muchas preguntas como, “¿De dónde venimos?”, “¿A dónde vamos cuando morimos?”, “¿Por qué hay tantas religiones en el mundo?”, “¿Existe Dios?” “Si existe, ¿por qué Dios tuvo profetas en el Antiguo y Nuevo Testamento, pero no para nosotros ahora? ”. Los misioneros contestaron estas preguntas (el plan de salvación dio la respuesta a todas ellas) y más, fue como resolver un rompecabezas. El Libro de Mormón tuvo sentido completo para mí. Además – admitiéndolo – en ese tiempo inicial de mi conversión tenía que obtener un fuerte testimonio del trabajo de José Smith, el Libro de Mormón habló a mi corazón.

“Creed en Dios; creed que él existe, y que creó todas las cosas, tanto en el cielo como en la tierra; creed que él tiene toda sabiduría y todo poder, tanto en el cielo como en la tierra; creed que el hombre no comprende todas las cosas que el Señor puede comprender.” (Mosíah 4:9)

El mensaje asombroso que La iglesia de Jesucristo había sido restaurada fue humilde – pensé que sabía mucho de la Iglesia. A pesar de eso, todavía me sentía como una importante hija de Dios que recibió el mensaje que Él había enviado. Me bauticé unas semanas después.

Estoy agradecida al decir que desde que me uní a la Iglesia, he obtenido un testimonio de José Smith así como un testimonio de la Expiación y parece continuar creciendo y desarrollándose.

Recientemente estuve en una reunión de ayuno y testimonios, un hombre joven se paró y fue al estrado. Nos dijo que estaba de visita de otro barrio. Testificó sobre como las pequeñas decisiones inspiradas pueden hacer grandes cambios para bien. Nos dijo que una noche cuando estaba conduciendo su auto, escuchando la radio, y se sintió impulsado de llamar al disc jockey para preguntarle porqué ella se estaba burlando de los mormones. El joven dijo que había oído que ella se había bautizado y era miembro de la Iglesia SUD. Mi esposo y yo nos miramos con incredulidad. Después de la reunión, fui y me presenté a mi misma al hombre quien tomó esa pequeña decisión de llamarme, la cual al final, trajo a mi familia de regreso a la Iglesia.

Sé que Dios me ama porque han ocurrido en mi vida coincidencias como ésta. Él nos da a todos nosotros la habilidad inherente de reconocer los dulces dones del Espíritu y La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días nos anima a fortalecerlos.

“…de reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, así las que están en los cielos, como las que están en la tierra.” (Efesios 1:10)

Por Freddi Hammer el 27 de noviembre de 2007.

Me siento mal por las madres que están en las tiendas durante estos episodios. Quiero acercarme a ellas y ayudar de cualquier forma que me sea posible. ¡Es difícil ser un padre paciente cuando éste es el décimo berrinche del día y ahora hasta tú tienes ganas de armar uno!

Toma tiempo enseñar a los hijos verdades como estas: “No toques la estufa, te quemarás”, “No corras enfrente de ese carro, te lastimarás” etc.

Cuando crecen nuestros hijos, los retos y peligros que se enfrentan se profundizan en seriedad. Por ejemplo, ahora decimos, “No tomes alcohol, destruirá 10,000 células de tu cerebro por cada onza que tomas.”

El hijo responde con una mirada que dice: “Mama, no sabes de lo que hablas.”

Ustedes han leído los estudios. Conocen los peligros. Y reconocen cuánto quieren que sus hijos les escuchen. Han vivido varias décadas y saben por qué hablan. ¿Cómo hacer para que nuestros hijos escuchen? Porque si escuchan, ¡tal vez eviten sufrir más que nosotros!

Una buena manera de comenzar es leer las escrituras con ellos todas las noches (o cada mañana, dependiendo en el horario del niño). Algunos piensan que los de dos a cinco años son muy pequeños. Esto es un error. Espere mucho tiempo con mi segunda hija para comenzar a leerle las escrituras. Cuando ella ya era suficientemente grande (según mi manera de pensar) y traté de leer con ella, ella pensó que era aburrido.

Comparen esto con mi primer hijo. Le leía las escrituras 30 minutos en la mañana Y APARTE 30 minutos en la noche, comenzando cuando tenía 18 meses. ¡Hoy le encantan sus escrituras!

Los niños son mucho más capaces de lo que podemos suponer. Lamento el día que decidí “tomar las cosas despacio” con mi hija. Ella tenía problemas enfocándose y simplemente no creía que ella escuchaba cuando trataba de leerle versículos de las escrituras. Otra vez, en verdad lamento haberlo dejado hasta más tarde. Puedo ver una diferencia en su nivel de interés y ahora estoy tratando de recuperar mi falta de esfuerzo.

El antiguo profeta americano, Nefi, enseñó algo similar, cuando le habló a sus hermanos que daban la impresión de que no se preocupaban por las cosas de Cristo:

“Ahora bien, mis hermanos, si vosotros fuerais justos y desearais escuchar la verdad y prestarle atención, a fin de andar rectamente delante de Dios, no murmuraríais por causa de la verdad, ni diríais: Tú hablas cosas duras en contra de nosotros.” (1 Nefi 16:3)

Nefi nos da importantes verdades en este pequeño párrafo: nuestra disposición de escuchar la verdad, endereza nuestros caminos—en esencia, caminamos más rectamente ante Dios. Esto hace que no murmuremos debido a la verdad.

Debo mencionar que mi hija tiene un gran corazón. Ella es una alegría en mi vida. Ella ama lo bueno. Pero lo que estoy tratando de dar a entender es que porque ella no tuvo tiempo para escuchar las escrituras, desde sus primeros años, es más difícil que las entienda ahora.

Si queremos ayudar a nuestros hijos a escuchar la verdad, debemos empezar con ellos desde su infancia. Debemos comenzar cuando están comenzando a hablar. De hecho, desde antes sería mejor. ¿Por qué no comenzar a leer las escrituras en voz alta desde que el niño está en el vientre?

Otra vez, si a un niño se le enseña desde su infancia, aumenta la probabilidad de que no se apartará de la verdad y no murmurará por causa de ella. No se me ocurre una manera más eficaz de compartir esa verdad que el sentarse con ellos y leer juntos—aun a los más jóvenes. Hagan que sea un tiempo cariñoso. O mientras leen, que los más pequeños pinten dibujos de lo que están escuchando.

Lo que esto hace es aclimatar a los niños a la verdad—la verdad de Dios. Entonces, si más tarde en su adolescencia, cuando están más dispuestos a hacer un berrinche parecido al de un niño de 2 años, pueden recordarle las verdades de las escrituras que escucharon mientras crecían.

Sin importar la manera en que lo enfrente, ¡aquí hay un enlace a las escrituras en línea gratis!

Por Cindy Bezas el 29 de febrero de 2008

Recuerdo cuando el esposo de una buena amiga fue golpeado y abandonado para morir al lado de una carretera desolada. Si no hubiera sido por el milagro de que alguien lo encontró, mi amiga hubiera sido viuda con varios niños pequeños.

Este tipo de accidente es difícil de entender. Mi esposo y yo perdimos un bebé debido a la enfermedad de muerte infantil repentina. Mi esposo perdió su trabajo poco después de la muerte de nuestro bebé. He tenido tres abortos. Hemos tenido otros desafíos. Supongo que sería fácil reclamarle a Dios: “¿Por qué nos estás haciendo esto?”

Pero en mi experiencia, no es que Dios “nos esté haciendo esto.” Es algo completamente diferente. Hay una escritura que me ayuda a entender una perspectiva mucho más profunda. No es una perspectiva fácil, pero esa una perspectiva que me ayuda a ver más allá de lo que normalmente podría ver.

Primero un marco histórico. Lehi fue un antiguo profeta americano. Sus enseñanzas se encuentran en el Libro de Mormón. Lo que dijo acerca del sufrimiento fue muy instructivo.

“Porque es preciso que haya una oposición en todas las cosas. Pues de otro modo, mi primer hijo nacido en el desierto, no se podría llevar a efecto la rectitud ni la iniquidad, ni tampoco la santidad ni la miseria, ni el bien ni el mal. De modo que todas las cosas necesariamente serían un solo conjunto; por tanto, si fuese un solo cuerpo, habría de permanecer como muerto, no teniendo vida ni muerte, ni corrupción ni incorrupción, ni felicidad ni miseria, ni sensibilidad ni insensibilidad.” (2 Nefi 2:11)

Los profetas hablan las cosas como las ve Dios. Lo que este profeta, Lehi, enseñó es que sin la oposición, no puede suceder nada bueno. Entonces, si toda la oposición dejara de existir, el bien también dejaría de existir. Lehi enseña que la creación de nuestro planeta y del ser humano no tendría propósito. Otra vez, un pensamiento profundo, pero un pensamiento importante si debemos nuestra existencia en la vida y nuestras experiencias. Lehi continúa diciendo:

“Por lo tanto, tendría que haber sido creado en vano; de modo que no habría habido ningún objeto en su creación. Esto pues, habría destruido la sabiduría de Dios y sus eternos designios, y también el poder, y la misericordia, y la justicia de Dios.” (2 Nefi 2:12)

En otras palabras, al desear no tener que pasar por momentos difíciles, estoy deseando por un mundo que estaría en contra de la sabiduría de Dios. Cuando dudo, ¡estoy insinuando que sé mejor que Dios mismo!

“Y si decís que no hay ley, decís también que no hay pecado. Si decís que no hay pecado, decís también que no hay rectitud. Y si no hay rectitud ni felicidad, tampoco hay castigo ni miseria. Y estas cosas no existen, Dios no existe. Y si no hay Dios, nosotros no existimos, ni la tierra; porque no habría habido creación de cosas, ni para actuar, ni para que se actúe sobre ellas; por consiguiente, todo se habría desvanecido.” (2 Nefi 2:13)

A veces creo que la manera más fácil de entender estas cosas es cuando pienso en una amiga que tenía cáncer. Diez años después de su experiencia, dijo que su enfermedad era la única manera de aprender lo que aprendió de sí misma, su tenacidad etc. He escuchado a otros decir cosas parecidas. Claro no tuvieron esta perspectiva DURANTE la prueba, pero el tiempo tiene su manera de ensanchar el entendimiento. ¡Es este tipo de sabiduría, el que estos amigos han logrado a través de sus desafíos, al que se refería Lehi!

Claro, cuando alguien nos ha lastimado o ha lastimado a alguien que queremos, nos sentimos enojados. Claro que a veces sentimos angustia. El Señor entiende nuestras emociones. Estas emociones pueden ser tan profundas y difíciles que dudamos que algún día nos sentiremos de buen ánimo otra vez. Pero al buscar a Dios y leer de las escrituras que Él nos ha dado, lograremos una perspectiva más amplia de lo que Dios tiene para nosotros. ¡Y algún día podemos llegar a ser como mi amiga, que dijo que su desafío fue la única manera de ganar la valiosa sabiduría que tiene!

Para leer más de las palabras de Lehi, siga este enlace al Libro de Mormón.

Por Cindy Bezas el 29 de febrero de 2008

En los libros de historia se lee que los mayas fueron introducidos al cristianismo por los conquistadores españoles. No creo que esto sea necesariamente verdadero. Si se examina su arte y sus tradiciones, se puede ver que conocían a Cristo. No siempre entendían Quién era, pero estuvo presente con ellos mucho antes que llegaran los sacerdotes católicos. En este blog compartiré unas cosas que aprendí de mi guía, Helamán, acerca de sus creencias en Cristo que muchos no entienden o elijen ignorar. El Libro de Mormón agrega una gran dimensión para entender quienes eran, de dónde vinieron y cómo conocían el cristianismo aun cuando Cristo nació y vivió en el otro lado del mundo.

Comencemos con sus templos. Fueron construidos de una manera parecida a la del Rey Salomón, y con el mismo patrón del tabernáculo de Moisés en el desierto. Había una progresión de rectitud que se relacionaban con las áreas alrededor del templo que en sí consistían de dos cuartos: el Lugar Santo y el Lugar Santísimo, donde el sacerdote entraba una vez al año para estar en la presencia de Dios, o Dioses, dependiendo del nivel de rectitud en ese entonces. En los acabados de los templos existen símbolos de Cristo y Dios. El más significante está sobre muchas puertas. Es una imagen de alguien descendiendo del cielo. Ha sido identificado con todo rango de cosas, desde un mito hasta un extraterrestre cuando la verdad es que representa la experiencia más sagrada que tuvo este pueblo. Representa una visita de Cristo. Jesucristo habló de otras ovejas por las que debía velar después de dejar a sus discípulos. La gente del antiguo continente americano era considerada como estas otras ovejas. 3 Nefi 11 tiene esta hermosa experiencia cuando Cristo descendió del cielo para ministrar a estas personas. Esto también explica las manos rojas grabadas en muchos de sus edificios. No son la firma del constructor, pero representan las manos sanadoras de Cristo que ellos recuerdan al recordar los milagros que efectuó entre ellos.

Ellos creen que un día vendrá otra vez, ahora del oriente, porque esto fue lo que les prometió. Esa creencia en un amado “Dios Blanco” fue lo que permitió a los españoles que los conquistaran.

Hay otras representaciones de Su evangelio, o de la Trinidad, de una resurrección de los muertos, y muchos otros principios del evangelio que adornan estos edificios sagrados. Los altares del templo se utilizaron primero para sacrificar animales, tal como lo habían hecho los judíos del otro lado del mundo. Mucho después, cuando el evangelio había sido corrompido, los métodos se tergiversaron pero la tradición seguía allí. Un sacrificio humano se ofrecía con un corazón que todavía latía, y el sacerdote entonces tomaba la sangre y comía de la carne de la víctima. Recordaban las instrucciones del Dios Blanco de ofrecerle un corazón quebrantado y un espíritu contrito. Recordaban que debían participar de los sacramentos para recordarle, pero habían perdido Su Espíritu, la autoridad del sacerdocio y los registros de cómo y porqué se hacían estas cosas. De una manera confusa todavía honraban al Dios Blanco.

Creían en la resurrección. Sus tumbas eran en forma de cruces, porque sabían que Cristo había muerto en una cruz para quebrantar las cadenas de la muerte. Instalaban gradas al pie de la cruz que daban hacia el oriente, para que su ser querido se levantara a la venida de Cristo.

Sus historias y leyendas tienen una serpiente emplumada que es el portador de todo lo bueno y su hermano caído, una serpiente sin alas, que trae la maldad. Como miembros de la Iglesia de Jesucristo, entendemos la relación entre Jesucristo y Satanás.

También cuentan de la madre terrenal de Jesucristo, que levantó unas plumas de una paloma y las puso cerca de su corazón, y así quedó embarazada con el hijo del Gran Dios por medio de Su Espíritu.

Si, cuando los españoles llegaron, estaban desesperadamente perdidos del evangelio verdadero de Jesucristo, pero había estado allí, y aún se manifestaba en sus tradiciones. Los mayas conocieron a Jesucristo, los españoles sólo les recordaron.

Por Alison Palmer el 28 de marzo de 2008.