En el Cristo Viviente: El testimonio de los doce apóstoles leemos, “Este es el camino que lleva a la felicidad en esta vida y la vida eterna en la vida venidera.” Pero, ¿cómo podemos encontrar este camino? Y una vez que lo encontremos, ¿cómo hacer para mantenernos en él?

Como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (o mormones) creemos en el tercer artículo de Fe, y el artículo número cuatro que dice: “Creemos que los primeros principios y ordenanzas del Evangelio son:

1-Primero, fe en el Señor Jesucristo.

2- Segundo, Arrepentimiento

3- Tercero, Bautismo por inmersión para la remisión de los pecados

4-Cuarto, Imposición de las manos para otorgar el Espíritu Santo”

¿Cómo puede la fe en el Señor Jesucristo ayudarnos a encontrar el camino que lleva a la felicidad? Para contestar esta pregunta debemos comprender que si no hubiese sido por un Salvador perfecto quien entregó su vida por nosotros, la remisión de nuestros pecados no seria posible. Lehi, un profeta del Libro del Mormón enseñó que “…ninguna carne puede morar en la presencia de Dios, sino por medio de los méritos, y misericordia, y gracia del Santo Mesías…” (2 Nefi 2:8)

 A continuación, debemos arrepentirnos de nuestros pecados y renunciar a ellos para siempre. El arrepentimiento no sólo abarca un cambio de acciones sino también un cambio del corazón. El Señor dijo, “He aquí, ésta es mi doctrina: quienes se arrepienten y vienen a mí, tales son mi iglesia.” ( D&C 10:67).

En su discurso “Un cambio de corazón” el presidente Ezra Taft Benson dijo: “Si deseamos arrepentirnos verdaderamente y venir a Él para que podamos ser llamados miembros de Su Iglesia, primeramente debemos comprender esta verdad eterna: El Evangelio es el plan de felicidad. La maldad nunca lo fue, no lo es y nunca será felicidad. La violación de las leyes de Dios solamente brinda miseria, tristeza y oscuridad” (Liahona, Octubre 1989).

En las escrituras leemos de aquellas personas cuyas vidas cambiaron de forma dramática una vez que se arrepintieron. Para la mayoría de nosotros, el arrepentimiento no trae resultados tan asombrosos. No deberíamos menospreciarnos o asumir que somos menos valiosos únicamente porque no experimentamos tales experiencias. El presidente Benson dijo “Hay cientos y miles de personas que encuentran el proceso de arrepentimiento casi imperceptible, y sencillo.” Día a día estas personas viven una vida llena de bondad y servicio, tratando de vivir como Dios pide. No sean como los lamanitas a quienes el Señor dijo “…así como los lamanitas fueron bautizados con fuego y con el Espíritu Santo al tiempo de su conversión, por motivo de su fe en mí, y no lo supieron.” (3 Nefi 9:20)

El Salmista exclama:

“¡Oh cómo amo su Ley!…a través de sus mandamientos me ha hecho más sabio que mis enemigos. Su palabra es una lámpara para mis pies, y luz en mi camino…Su testimonio he tomado por herencia por siempre: Porque en esto se regocija mi corazón” (Salmo 119:97-98, 105, 111).

Oro porque puedan encontrar regocijo en su corazón. Por favor, no sea duro con usted mismo si falla en escuchar a los ángeles cantando, o la voz del mismo Dios asegurándole que ha sido perdonado por sus pecados. Tenga Fe. Crea. Sepa que su Salvador dio su vida por usted y todo lo que requiere es que viva por medio de la fe, del conocimiento, del arrepentimiento y no pecar más. Su Padre en los Cielos desea su felicidad, por lo que ha preparado el camino para usted. Si lo sigue, si tiene fe en El, y se arrepiente de sus pecados, encontrará el camino que lo llevará a la felicidad.

Por Ali Cross el 13 de febrero de 2008.

El bautismo es algo que es común en muchos grupos cristianos a través del globo. Muchos están a favor del método de “aspersión” mientras otros cristianos, como los mormones, usan el método de “inmersión” como fue el bautismo de Jesucristo.

El bautismo por inmersión en agua por uno que tenga la autoridad es la primera ordenanza salvadora del Evangelio y es necesario para un individuo para llegar a ser un miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y recibir la salvación eterna. Todos los que buscan la vida eterna deben de seguir el ejemplo del Salvador de ser bautizados y recibir el don del Espíritu Santo. En otras palabras, cuando usted sale del agua usted está limpio de cada pecado y es como un recién nacido, fresco y nuevo. Es en ese preciso momento que será el ser más perfecto de lo que será desde su nacimiento. Es un sentimiento alegre, aunque el acontecimiento en mi vida tuvo lugar hace tiempo.

El Presidente Lorenzo Snow, el quinto profeta llamado en estos tiempos modernos, habló de su bautismo y de las esperanzas que habían dentro de él:

Fui bautizado por élder John Boynton, entonces uno de los Doce Apóstoles, en junio de 1836, en Kirtland, Ohio. Previo a aceptar la ordenanza del bautismo, en mis investigaciones de los principios enseñados por los Santos de los Últimos Días (mormones), lo que comprobé por comparación que eran los mismos que aquellos mencionados en el Nuevo Testamento enseñados por Cristo y Sus Apóstoles, yo estaba completamente convencido que la obediencia a esos principios conferirían poderes milagrosos, manifestaciones y revelaciones. Con la esperanza de este resultado, recibí el bautismo y la ordenanza de la imposición de manos por uno que profesaba tener autoridad divina; y rendía obediencia a estas ordenanzas, estaba en constante expectación del cumplimiento de la promesa de la recepción del Espíritu Santo. La manifestación no siguió inmediatamente a mi bautismo como yo esperaba. (Lorenzo Snow, como lo cita Preston Nibley, “The Presidents of the Church”, (los Presidentes de la Iglesia) Deseret Book, 1945).

Esta no es una respuesta poco común, aún para un futuro profeta de Dios. A veces pasa un tiempo antes de que sintamos la completa manifestación del Espíritu Santo en nuestras vidas. En un momento cuando estamos buscando honestamente la verdad con sincera oración, ah sí, la influencia del Espíritu Santo se sentirá como un suave murmullo en su corazón que se extiende por su cuerpo entero. O puede sentirse como una sensación de rectitud y verdad. El Espíritu Santo se manifiesta en muchas, muchas maneras… pero todas ellas identificables.

El Presidente continúa diciendo:

Después de dos o tres semanas después que me bauticé, un día mientras estaba ocupado en mis estudios, empecé a reflexionar sobre el hecho que no había obtenido un conocimiento de la verdad de la obra – que no se había realizado el cumplimiento de la promesa, “aquel que hace mi voluntad conocerá de mi doctrina”, empecé a sentirme muy inquieto. Dejé a un lado mis libros, salí de la casa y anduve deambulando a través de los campos bajo la influencia opresiva de un espíritu melancólico y desconsolador, mientras que una indescriptible nube de oscuridad parecía envolverme. Había tenido la costumbre, al final del día, de retirarme para orar secretamente, a una arboleda a corta distancia de mis habitaciones, pero en esta ocasión no sentí el deseo de hacerlo. El espíritu de oración había partido y los cielos parecían de bronce sobre mi cabeza.

Finalmente, dándome cuenta que la hora de orar secretamente había llegado, concluí no iría al servicio de la tarde, como una formalidad, me arrodillé por hábito, en mi lugar privado de costumbre, pero tenía el sentimiento al cual estaba habituado. Tan pronto abrí mis labios en un esfuerzo para orar, cuando escuché un sonido, justo arriba de mi cabeza, como un susurro de túnicas de seda; e inmediatamente el Espíritu de Dios descendió sobre mí: envolviendo mi persona completamente, llenándome desde la coronilla hasta la planta de mis pies, ¡oh, qué gozo y felicidad sentí!

Ningún idioma puede describir la transición casi instantánea de estar en una densa nube de oscuridad mental y espiritual a la luz refulgente y de conocimiento, que Dios vive, que Jesucristo es el Hijo de Dios, de la restauración del santo sacerdocio, y de la plenitud del Evangelio. Fue un bautismo completo. (Ibíd.)

Así el Presidente Snow describió su propia experiencia en sentir el Espíritu Santo por primera vez. La responsabilidad específica del Espíritu Santo es de testificar la verdad, toda la verdad. Y como Lorenzo Snow de mala gana se arrodilló a orar, los cielos se abrieron y la verdad le fue testificada en una forma tangible y dramática.

A veces cuando esperamos la zarza ardiente o la separación del Mar Rojo a fin de que Dios demuestre estar allí, no recibiremos nada. Aquellos que piden señales no tienen un verdadero testimonio de Dios o un entendimiento de Su misión y propósito en las eternidades. Pero… hay una manifestación del Espíritu de Dios, el Espíritu Santo, que se siente casi cada vez que buscamos reconocer la verdad. Para mí, es una calidez y seguridad que se extiende por mi cuerpo y mi aceptación mental de la verdad, testificándome sin un pensamiento consciente. Es decir, no me digo a mi misma:

“Bueno, estoy lista. Dale.”

Mi espíritu escucha el testimonio del Espíritu Santo y conscientemente reconoce la realidad de la verdad por medio del intercambio espiritual de conocimiento.

Como el profeta Moroni prometió en el último capítulo que escribió antes de enterrar las planchas y huir de sus enemigos:

“He aquí, quisiera exhortaros a que, cuando leáis estas cosas, si Dios juzga prudente que las leáis, recordéis cuán misericordioso ha sido el Señor con los hijos de los hombres, desde la creación de Adán hasta el tiempo en que recibáis estas cosas, y que lo meditéis en vuestros corazones.

Y cuando recibáis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntéis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si pedís con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo,

Y por el poder del Espíritu Santo podréis conocer la verdad de todas las cosas.”( Moroni 10:3-5)

En todo tiempo y en todas las cosas el Espíritu Santo testificará de la verdad. Después del bautismo, realizado por alguien con autoridad, el don del Espíritu Santo es conferido sobre usted. En este momento usted hace una elección, vivirá su vida de tal manera que usted puede tener la compañía constante del Espíritu Santo, vivir a la altura de los convenios que ha hecho con Cristo y dar los primeros pasos en ese viaje a nuestro hogar celestial, o regresar a sus viejos hábitos apartándose de todo lo que se le acaba de dar.

El Espíritu Santo será su compañero y consolador, como lo describió Jesucristo, guiándole a través de esta jornada traicionera que llamamos mortalidad. Quizás no reciba una manifestación repentina y magnifica de su presencia, pero si ora y escucha silenciosamente, preguntando por claridad o un testimonio de la verdad, lo sentirá mientras le testifica.

Este es un don precioso que el Señor dejó con los primeros santos cuando Él ascendió al cielo. El Presidente Joseph F. Smith dijo de su propia experiencia:

“…la influencia y poder del Espíritu Santo que experimenté cuando me hube bautizado para la remisión de mis pecados. El sentimiento que vino sobre mí fue de paz pura, de amor y de luz. Sentí en mi alma que si había pecado – y seguramente no estaba sin pecado- que me habían sido perdonados; que en realidad estaba limpio de pecado; mi corazón fue tocado, sentí que no dañaría al insecto más pequeño debajo de mis pies. Sentí que hasta quería hacer lo bueno en todas partes a toda la gente y a todas las cosas. Sentí una nueva vida, un nuevo deseo de hacer lo que era correcto. No hay ni una partícula de deseo por el mal en mi alma”. (Joseph F. Smith, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Reporte de la Conferencia, Abril 1898 66).

Esto es, el Espíritu Santo, el tercer miembro de la Trinidad, testifica de la verdad…aun del reconocimiento de la pureza de nuestros espíritus viviendo en esta realidad física. Es un don de Dios, una brújula si así fuera, para que podamos ser guiados cuidadosamente en nuestra jornada a casa.

Por Candace Salima el 17 de marzo de 2008.

En 1996 el Presidente Gordon B. Hinckley, el décimo quinto profeta en estos tiempos modernos, se sentó con el reportero, Mike Wallace para tener una entrevista sin precedentes. Discutieron una variedad de temas, pero en particular, el señor Wallace le preguntó sobre la situación de la nación.

Mike Wallace: “Desde la Segunda Guerra Mundial, parece que nos estamos astillando; parecemos estar siendo más egoístas, más egocéntricos, menos preocupados por la comunidad. Las familias parecen no importar mucho y la moralidad se ha ido al infierno [su expresión] en una canasta. ¿Por qué?”

Gordon B. Hinckley: “El fracaso básico está en nuestros hogares. Los padres no han dado la altura de sus responsabilidades. Es evidente. Una nación no llegará más alto que la fortaleza de sus hogares. Si usted quiere reformar una nación, debe empezar con familias, con padres que enseñen a sus hijos principios y valores que son positivos y acertados, y los llevarán a esfuerzos que valen la pena. Ese es el fracaso básico que ha ocurrido en Estados Unidos de América. Estamos haciendo un gran esfuerzo para traer mayor solidaridad en las familias. Los padres no tienen responsabilidad más grande en este mundo que el criar a sus hijos en la manera correcta, y no tendrán mayor satisfacción con el pasar de los años que ver a esos hijos crecer en integridad y honestidad y hacer algo de sus vidas. …” (Gordon B. Hinckley, “This Thing Was Not Done in a Corner,” “Estas cosas no fueron hechas en un rincón” Ensign, Liahona, Nov 1996, 48)

El Presidente Hinckely se refirió a un problema crítico que enfrentamos en Estados Unidos, en realidad en todo el mundo, hoy día. La sociedad se está desmoronando. Ahora, en esta ocasión, el Presidente Hinckley no entró en más detalle, pero en un discurso previo dirigido a la membrecía general de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, frecuentemente referidos como los mormones, dio instrucciones específicas de sobre como darle un giro a la sociedad en una generación o dos.

Cuatro cosas sencillas, que creo vale la pena repetir:

Dejar que los padres y los hijos (1) enseñen y aprendan bondad juntos, (2) trabajen juntos, (3) lean buenos libros juntos, y (4) oren juntos.” (Gordon B. Hinckley, “Four Simple Things to Help Our Families and Our Nations,” “Cuatro simples cosas que ayudan a nuestras familias y naciones” Liahona, Jun 1996, 3)

Por mucho tiempo Dios ha sido expulsado de las familias estadounidenses, de la sociedad y del gobierno. Sin embargo, Patrick Henry, uno de los patriotas estadounidenses más tenaces en nuestra batalla por la independencia de Gran Bretaña, dijo:

“No se puede enfatizar muy fuertemente ni muy menudo que esta gran nación fue fundada, no por religiosos sino por cristianos, no en religiones pero en el Evangelio de Jesucristo. Por este mismo motivo, a personas de otras fes se les ha concedido asilo, prosperidad, y libertad de adoración aquí.” (Patrick Henry as quoted by Robert W. Pelton, America: A Christian Nation? Here Are the Facts, “¿Una nación cristiana? Aquí están los hechos” 2008).

George Washington dijo:

“Es imposible gobernar justamente una nación sin Dios y la Biblia.” También dijo, “Permitámonos con precaución consentir la suposición que la moralidad puede ser conservada sin religión. La razón y la experiencia, ambas nos prohíben esperar que la moralidad nacional prevalecerá excluida del principio religioso.”

Un profeta de Dios ha dicho que si oramos como familia, junto con las otras tres cosas, podemos darle un giro a la sociedad. Entonces, señor Wallace, aquí está la respuesta llena y completa a su pregunta.

La oración es uno de los dones más bellos que nuestro Padre Celestial nos ha dado. A través de este medio se nos permite pedir al Dios del Universo en cualquier momento, día o noche, 365 días al año. Él nunca está muy cansado, frustrado u ocupado para escucharnos derramar toda la confusión, dolor, frustración, aun el gozo, amor y felicidad que nuestros corazones mortales pueden retener. Si pedimos, Él nos guiará, protegerá (a menos que sea nuestro tiempo de partir o que tengamos algo que aprender) e inspirarnos. Le agradezco, profundamente, por este hermoso don.

Una familia que se arrodilla en oración sincera y de corazón, en la mañana y la noche, será una familia más unida con lazos eternos. Oh sí, los problemas llegarán, pero la oración es una protección como pocas.

Entonces está nación, abriéndose en las costuras, vuélvase a Dios y recuerde que Aquel que le dio la vida le aguarda.

Por Candace Salima el 8 de marzo de 2008.

Cuando alguien nos ha lastimado a nosotros o a alguien que queremos, nos sentimos enojados. A veces sentimos angustia. Estas emociones pueden ser tan profundas y tan difíciles que pensamos si algún día sentiremos alegría otra vez.

Recuerdo cuando el esposo de una buena amiga fue golpeado y abandonado para morir al lado de una carretera desolada. Si no hubiera sido por el milagro de que alguien lo encontró, mi amiga hubiera sido viuda con varios niños pequeños.

Este tipo de accidente es difícil de entender. Mi esposo y yo perdimos un bebé debido a la enfermedad de muerte infantil repentina. Mi esposo perdió su trabajo poco después de la muerte de nuestro bebé. He tenido tres abortos. Hemos tenido otros desafíos. Supongo que sería fácil reclamarle a Dios: “¿Por qué nos estás haciendo esto?”

Pero en mi experiencia, no es que Dios “nos esté haciendo esto.” Es algo completamente diferente. Hay una escritura que me ayuda a entender una perspectiva mucho más profunda. No es una perspectiva fácil, pero esa una perspectiva que me ayuda a ver más allá de lo que normalmente podría ver.

Primero un marco histórico. Lehi fue un antiguo profeta americano. Sus enseñanzas se encuentran en el Libro de Mormón. Lo que dijo acerca del sufrimiento fue muy instructivo.

“Porque es preciso que haya una oposición en todas las cosas. Pues de otro modo, mi primer hijo nacido en el desierto, no se podría llevar a efecto la rectitud ni la iniquidad, ni tampoco la santidad ni la miseria, ni el bien ni el mal. De modo que todas las cosas necesariamente serían un solo conjunto; por tanto, si fuese un solo cuerpo, habría de permanecer como muerto, no teniendo vida ni muerte, ni corrupción ni incorrupción, ni felicidad ni miseria, ni sensibilidad ni insensibilidad.” (2 Nefi 2:11)

Los profetas hablan las cosas como las ve Dios. Lo que este profeta, Lehi, enseñó es que sin la oposición, no puede suceder nada bueno. Entonces, si toda la oposición dejara de existir, el bien también dejaría de existir. Lehi enseña que la creación de nuestro planeta  y del ser humano no tendría propósito. Otra vez, un pensamiento profundo, pero un pensamiento importante si debemos nuestra existencia en la vida y nuestras experiencias. Lehi continúa diciendo:

“Por lo tanto, tendría que haber sido creado en vano; de modo que no habría habido ningún objeto en su creación. Esto pues, habría destruido la sabiduría de Dios y sus eternos designios, y también el poder, y la misericordia, y la justicia de Dios.” (2 Nefi 2:12)

En otras palabras, al desear no tener que pasar por momentos difíciles, estoy deseando por un mundo que estaría en contra de la sabiduría de Dios. Cuando dudo, ¡estoy insinuando que sé mejor que Dios mismo!

“Y si decís que no hay ley, decís también que no hay pecado. Si decís que no hay pecado, decís también que no hay rectitud. Y si no hay rectitud ni felicidad, tampoco hay castigo ni miseria. Y estas cosas no existen, Dios no existe. Y si no hay Dios, nosotros no existimos, ni la tierra; porque no habría habido creación de cosas, ni para actuar, ni para que se actúe sobre ellas; por consiguiente, todo se habría desvanecido.” (2 Nefi 2:13)

A veces creo que la manera más fácil de entender estas cosas es cuando pienso en una amiga que tenía cáncer. Diez años después de su experiencia, dijo que su enfermedad era la única manera de aprender lo que aprendió de sí misma, su tenacidad etc. He escuchado a otros decir cosas parecidas. Claro no tuvieron esta perspectiva DURANTE la prueba, pero el tiempo tiene su manera de ensanchar el entendimiento. ¡Es este tipo de sabiduría, el que estos amigos han logrado a través de sus desafíos, al que se refería Lehi!

Claro, cuando alguien nos ha lastimado o ha lastimado a alguien que queremos, nos sentimos enojados. Claro que a veces sentimos angustia. El Señor entiende nuestras emociones. Estas emociones pueden ser tan profundas y difíciles que dudamos que algún día nos sentiremos de buen ánimo otra vez. Pero al buscar a Dios y leer de las escrituras que Él nos ha dado, lograremos una perspectiva más amplia de lo que Dios tiene para nosotros. ¡Y algún día podemos llegar a ser como mi amiga, que dijo que su desafío fue la única manera de ganar la valiosa sabiduría que tiene!

Para leer más de las palabras de Lehi, siga este enlace al Libro de Mormón.

Por Cindy Bezas el 29 de febrero de 2008

Cuando pienso en la bondad de Dios, me recuerda la palabra “misericordia”, y aún con mucha más profundidad que el tradicional sentido de la misericordia.

¿Exactamente qué es lo que significa “misericordia”? Si vamos a la mayoría de los diccionarios, ellos nos darán las definiciones tradicionales de “misericordia”. La explicación sería algo como esto:

“Misericordia significa dar bondad cuando no se la merecen”.

Y ésa es realmente una definición exacta. Pero creo que la misericordia – al menos cuando hablamos de la bondad de Dios – es mucho más amplia.

Así como un juez tiene el poder para detener una pena cautelar o en realidad otorgar el indulto a alguien por un delito terrenal, así también Dios tiene el poder de perdonarnos graves delitos que incluso los tribunales terrenales podrían condenar.

Pero Él sólo hace esto porque Su hijo estuvo dispuesto a venir y pagar por nuestros pecados. Jesucristo fue fustigado, azotado porque nosotros hemos pecado. Él sangró y sufrió profundamente más de lo que podamos entender en una eternidad, en el Jardín de Getsemaní, a causa de nuestras debilidades. Fue clavado en una cruz, porque Él nos amó lo suficiente – Él nos amó lo suficiente como para cruzar el umbral de la muerte y luego regresar, de manera que pudiéramos hacer lo mismo.

Entonces, ¿una simple definición de “misericordia” es suficiente para mí? Ni siquiera se aproxima.

Mi corazón se regocija por todas las veces que mi Dios me ha dado pruebas de Su divina preocupación por mí. Y, sin embargo, al mismo tiempo, se adueña de mí el pesar de saber que Su hijo sufrió por mi causa y por mis errores.

Sin embargo, este fue el plan eterno. Dios crearía una tierra para nosotros, para que nosotros, como sus hijos, pudiéramos ser probados. Deberíamos demostrar que en verdad valorábamos las cosas de Dios más que las cosas terrenales de la mortalidad. Pero, nosotros (y Él) pudimos ver que al caminar aquí, cometeríamos errores. A veces esos errores serían graves, que se llamarían pecados debido a su serio carácter ofensivo ante Él.

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Es por ello que hubo la necesidad de un Salvador para compensar nuestras deficiencias. Esta es la razón por la que el Salvador Jesucristo es a menudo llamado el Redentor del mundo.

Piensen en la palabra “redención” de esta manera – cuando se recibe un cupón en el correo, ustedes tiene la opción de devolverlo a la tienda para “canjear” el artículo ofrecido. Pero todo se basa en la elección. La oferta de Jesucristo para nosotros de Dios mismo es muy similar. Se nos da el “cupón” sumamente invalorable de la vida eterna sin restricciones. Nos corresponde a nosotros decidir si tomamos ese cupón y hacemos uso de la oferta – o si lo tiramos sin ningún cuidado.

Por eso, cuando oigo la palabra “misericordia”, para mí es mucho mayor que un simple acto de bondad, como muchos asumen. Para mí la palabra misericordia tiene tal profundidad que me es difícil articular su significado. La bondad de Dios se manifiesta por el don de Su Hijo; qué sorprendente extensión de la bondad de Dios es Él!

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Por Cindy Bezas el 30 de enero de 2008